Panettone Con Frutas

Se acerca la celebración de la Navidad y Fin de Año, y quiero darte algunas recetas prácticas para preparar en estas Fiestas.

Infaltable es el Panetón en casi todas las cenas Navideñas, también conocido en muchos países como Pan Dulce, hay muchas marcas comerciales, pero nada más agradable que uno preparado en casa.

Ingredientes

Para el fermento

• 1 taza de leche
• 30 grs. de levadura fresca
• 2 cucharadas de azúcar

Preparación

Poner en un recipiente o tazón la leche tibia, agregar la levadura y las dos cucharadas de azúcar, mezclar y dejar que se inicie el proceso de fermento de la levadura, cubrir con un paño o papel film, dejar levar.

Ingredientes (Masa)

• 1 kg. de harina preparada
• 250 grs. de mantequilla o margarina
• 250 grs. de azúcar
• 10 huevos
• ½ cucharadita de sal
• ¼ de taza de leche evaporada
• Ralladura de naranja
• Esencia de Vainilla
• Esencia de Panetone o esencia de chirimoya
• 200 grs. de frutas confitadas
• 250 grs. de pasas rubias o negras 

Preparación

En un recipiente o bowl grande, colocar la harina cernida, no toda, dejando un poco para enharinar las frutas confitadas y las pasas (200 grs.). Incorporar el fermento. Añadir los huevos, el azúcar, la margarina derretida, ralladura de naranja, las esencias y la leche, amasar muy bien y dejar levar nuevamente, siempre cubrir la masa, hasta que aumente su volumen.

Enharinar las frutas confitadas y las pasas.

Retirar la masa del recipiente y romper la masa, es decir quitarle un poco de aire, añadir el resto de harina, amasar e incorporarle las frutas confitadas y las pasas, trabajar sobre la mesa con un poco de harina, amasar muy bien para que se integren las frutas y las pasas de manera pareja al Panetón, formar un bollo, o bola grande.

Colocar la masa en los recipientes especiales que vienen para Panettone, los cuales son de material especial, no necesitan engrasarlos o enharinarlos, acomode muy bien la masa, hacerle un corte con un cuchillo o navaja, en forma de cruz o aspa en la parte superior y nuevamente dejar levar, hasta que casi cubra las ¾ partes del recipiente. Pincelar la superficie con yema de huevo mezclada con un poquito de leche evaporada.

Llevar a un horno precalentado a 175° C por 45 a 50 minutos aproximadamente, dejar enfriar sobre una rejilla. 

Secretos (Tips)

• Si deseas que el Panetón te salga más aromático puedes reemplazar la leche evaporada por vino dulce.
• Si no consigues los recipientes especiales de papel grasa para colocar la masa puedes hacerlo en una ollita alta, la cual vas a enmantequillar y enharinar en la base y las paredes. Para que sea fácil desmoldarlo colócale un disco de papel manteca o papel grasa.
• También puedes agregarle un poquito de agua de azahar, el cual le dará un toque especial.
• Si las pasas son muy grandes córtalas por la mitad.

Dulce de Lechoza

El dulce de lechosa se prepara con mucha frecuencia para Navidad, se cocina lentamente y al estar cristalino se conserva en frascos de vidrio, un dulce de lechosa sirve de exquisito regalo, de postre, de merienda al atardecer. Sus tajadas cristalinas siempre serán un mágico encuentro con la dulcería criolla venezolana.

Ingredientes

• 5 Kg. de Lechosa verde
• 2,5 Kg. de Azúcar blanca
• 1 cda. de bicarbonato
• Clavitos de olor al gusto
• Un poquito de agua

Preparación

Se retira la concha de la lechosa y se corta en tajadas finas, se extienden sobre una bandeja, se espolvorean de bicarbonato y se dejan hasta el día siguiente. También pueden extenderse y dejarse al sol por un día, para que se mantengan firmes, y obviar el bicarbonato.

Se coloca la lechosa en una olla grande, se agrega el azúcar y se coloca un poco de agua, (unos 4 dedos de la olla) se agregan clavitos al gusto y se deja cocinar lentamente hasta que la lechosa se cristalice. La fruta libera mucho liquido por lo que no hará falta más agua. Deje enfriar, y aún tibio sirva en frascos de vidrio ó un envase grande. 

Torta Negra

Si bien aún no estamos en Navidad, las fiestas decembrinas están cercanas y este es muy buen momento para anticiparse a los preparativos de la exquisita Torta Negra.

La torta Negra es famosa por elaborarse solo en época decembrina como parte de los festejos navideños, su sabor es maravilloso y mientras más tiempo lleven maceradas las frutas que la componen mejor será su sabor. Yo acostumbro a hornearlas y colocarlas en latas de colores vivos y regalarlas en Navidad a familiares y amigos. Esta torta, a pesar de no ser una receta de origen venezolano, es tan famosa en Venezuela, que se ha adaptado a los ingredientes que tenemos aquí y en época navideña la encuentra en panaderías y pastelerías de todo el país, así como en la mesa de los venezolanos. Prepárela como regalo a sus allegados, o para compartirla en su mesa, es sencilla, el secreto de su sabor está en la maceración de la fruta y en uno que otro "tips" que mas adelante detallo; así que empiece desde ahora y en Diciembre obtendrá una torta de sabor simplemente exquisito.

La maceración consiste en remojar las frutas en liquido, generalmente licor para ablandar su textura e impartirles sabor. Cuando la fruta se macera se debe vaciar en un frasco de vidrio, taparse bien y preferiblemente mantenerse en un sitio oscuro.

Ingredientes

• Almendras
• Ciruelas Pasas
• Pasitas Negras
• Pasitas Sultanas
• Frutas Confitadas
• Guindas
• Nueces
• Licor de Naranja o Cereza
• Brandy o Ron

Preparación

Puede agregar otras frutas secas, o dátiles de su gusto, pero con las frutas anteriores es suficiente.

La cantidad depende de lo que usted desee macerar, estas frutas pueden permanecer por largo tiempo en el licor, y mientras más tiempo pasen allí, más absorberán el sabor del licor. Así que puede macerar más cantidad de la que vaya a utilizar y guardar el resto sin temor.

Primero corte las frutas pequeñitas, pele las almendras y tritúrelas, igual las nueces. En un frasco grande de vidrio coloque todas las frutas, agregue ron ó brandy y licor de cereza o licor de naranja a partes iguales hasta cubrirlas, tape bien y coloque en un sitio oscuro. 

Ingredientes (Torta)

• 200 gr. de mantequilla
• 2 tazas de azúcar morena
• 2 1/2 tazas harina
• 1 cdta de vainilla
• 6 huevos
• 6 pastillas de chocolate negro
• 1 pizca de sal
• 2 cucharaditas de polvo de hornear
• 1/2 taza de leche
• 1pizca de Canela
• Frutas Maceradas

Preparación

Bata la mantequilla con el azúcar hasta que este cremosa, agregue la vainilla y la canela, agregue las amarillas de los huevos y reserve las claras, agregue la harina alternando con la leche. Derrita el chocolate con un poquito de mantequilla y agregue a la mezcla. Aparte escurra 500 gr. de frutas maceradas y mézclelas con un poco de harina para que no se vayan al fondo de la torta al hornear. Agréguelas a la mezcla. Levante las claras a punto de nieve y mezcle todo en forma envolvente. Vierta la mezcla en un molde engrasado y enharinado y hornee a 350º hasta que al introducir un palillo este salga limpio, desmolde y deje enfriar en una rejilla, puede espolvorearla con azúcar glas y se verá preciosa, coloque en una lata colorida o envuelva en papel celofán, ate con una cinta de raso gruesa y tendrá un regalo espléndido para sus seres queridos. 

Ponche de Crema

El ponche crema es una bebida dulce y cremosa que se prepara generalmente para las fiestas Navideñas, se compone de leche, huevos, azúcar y ron, aromatizado con vainilla y nuez moscada en algunos casos. Las recetas de este Ponche varían, de familia a familia, y sin duda de región a región. Yo dejo una receta que obtuve en la Población de Mucuchíes, en el Estado Mérida; con esta receta podrá preparar un ponche cremoso y de sabor noble que siempre será agradable saborear. Impresione a sus amigos y familiares con esta dulce preparación, enváselo en botellas transparentes adornada con tela de yute y mecatillo y les aseguro será el más original de los regalos.

Ingredientes

• 2 Latas de leche condensada
• 2 Claras de Huevo
• 4 Amarillas de Huevo
• 3/4 Lt a 1Lt de Leche
• Vainilla
• Ralladura de un limón
• 1 toque de nuez moscada
• 3/4 Lt a 1 Lt de ron

Preparación 

Levante las claras a punto de suspiro, y agregue las yemas poco a poco, siga batiendo y agregue lentamente la leche condensada, la leche pasteurizada, la vainilla, el limón y por ultimo el ron. Pruebe y verifique que tiene el gusto a licor que desea, si no agregue más ron o más leche según el caso. Si desea un ponche aun más espeso, hierva la leche con dos cucharadas de maicena. Deje enfriar al menos dos horas antes de servir.

Si desea darle un aire refrescante a su ponche, sírvalo bien frío con una ramita de menta encima.

Ensalada de Gallina

Este es uno de los complementos que siempre se verán en la mesa venezolana en la época de Navidad. La ensalada de Gallina gusta tanto que no solo se sirve en las fechas decembrinas sino que se puede ver a lo largo del año

.Aunque su nombre sea Ensalada de Gallina y por tanto se espere que sea de Gallina, en la época actual en mi país Venezuela se utiliza el sustituto del pollo aunque se siga llamando igual... de todos modos siempre podrás decirle al pollo "Yo te bautizo gallina y ya!" jajaja

Ingredientes

• 2 Pechugas de gallina (3 si es pollo )
• 1/2 kg de zanahorias
• 2/3 kg de papas
• 1 lata de zanahoria y guisantes
• 1 frasco de mayonesa mediano
• 1 cebolla mediana
• ½ cucharadita de mostaza
• 1 cucharadita de azúcar
• Sal al gusto
• 1 lechuga rizada (opcional)
• 2 huevos (opcional)

Preparación

Se lava y se quita la piel a las pechugas, se monta al fuego una olla con un litro de agua, se sala y se colocan en ella las pechugas a fuego lento para que hiervan, tapadas, por lo menos una hora. Luego se colocan en un recipiente y cuando enfríen se desmechan en trozos pequeños.

Se lavan las legumbres, papas y zanahorias, se llevan al fuego mediano con agua y sal durante 30 minutos. Se deja que se reposen, se escurren y se cortan en cuadritos.

Se pica la cebolla en cuadritos muy pequeños, únala con la mayonesa, la mostaza, la sal al gusto y la azúcar, para hacer la salsa.

En una ensaladera se unen los vegetales, la lata de zanahoria y guisantes, la gallina (pollo) y se añade entonces la salsa con un movimiento envolvente, de modo de no romper los vegetales.

Se coloca en la nevera por lo menos cuatro horas (preferible de un día para el otro).

Para una linda presentación se sirve fría sobre hojas de lechuga.

En algunos estados (provincias) de mi país, sobretodo del oriente se le añade a la receta dos huevos (sancochados y picados en cuadros muy pequeño) en el momento en que ya hemos mezclado y unido todos los ingredientes y antes de llevar a la nevera. En caso que se le agregue huevo esta ensalada debe ser preferiblemente consumida no después de 24 horas.

Consejos y trucos para cocinar Ensalada de Gallina a la Venezolana (Navideña):

• A modo de ser más rapidos... muchos utilizan el metodo de picar en cuadros los vegetales crudos, de modo que esten cocidos mas rápido y con mucho cuidado se les quita el agua vaciandolos lentamente sobre un gran colador de modo que los vegetales mantengan su forma.
• Otras personas utilizan los vegetales congelados como otra opcion, personalmente no soy muy dada a utilizar estos productos mas es una buena solucion cuando lo natural o el enlatado no lo tienes a la mano.
• Particularmente prefiero no cocer los vegetales en una misma olla, prefiero hervir las papas a parte de la zanahoria ya que se ablandan en distintos tiempos.
• Y lo mas importante de todo... no olvidar colocar ese punto de amor que se le debe poner a todas las cosas que hacemos y mas aun si es para darle gusto a quienes queremos.

Pavo Relleno Navideño

Si bien la costumbre de preparar pavo para las fechas festivas no es típica venezolana, en nuestro país nos hemos acostumbrado desde hace mucho tiempo a preparar el pavo relleno bien para las fiestas de Navidad o las de año nuevo. El pavo suele prepararse horneado y relleno con diferentes preparaciones que varían de una familia a otra, los rellenos suelen hacerse de carne de res o de cochino, o de ambas, acompañados o no con jamón y tocineta, se puede añadir aceitunas y pasas, pan molido o remojado en leche, huevos cocidos o vegetales, también se preparan rellenos con frutas como piña, ciruelas o manzanas, en general depende de mucho de la creatividad y la disponibilidad de ingredientes del que prepare el pavo.

En este preámbulo a las fiestas de diciembre dejo la receta que acostumbro a preparar en casa la noche año nuevo, es sencilla y da resultados inmejorables. Dedíquese con amor y en compañía de sus familiares y amigos y disfrute de la magia de la cocina decembrina.

Necesitara un pavo de unos 4 ó 5 Kg., si es congelado déjelo descongelar muy bien.

Para marinar el pavo necesitará el jugo de unos 5 limones, una taza de vino blanco seco, 1/2 taza de jugo de piña, un poco de tomillo, una rama de romero fresco, sal y pimienta al gusto.

Tome el jugo de limón y rocíe el pavo por dentro y por fuera, frótelo con la sal y la pimienta, agregue el tomillo y el romero y bañe con el jugo de piña y el vino. Colóquelo en la nevera hasta el día siguiente. Cuando lo saque déjelo reposar unas 3 horas antes de rellenar.

Ingredientes

• 1 Kg. de carne de cochino molido
• 2 huevos
• 100 gr. de almendras fileteadas tostadas
• 2 cebollas grandes
• 6 dientes de ajo
• 100 gr. de tocineta
• 100 gr. de pasas
• 2 panes francés
• vino dulce
• pimienta
• sal al gusto
• 1 taza de leche
• Piña en almíbar troceada al gusto
• Para adornar necesitará rodajas de piñas en almíbar y cerezas marrasquino.

Preparación 

Corte la tocineta y las cebollas en trozos pequeños, sofríalos y agregue el ajo machacado, agregue la carne de cochino y cocine, cuando dore añada los demás ingredientes, remoje el pan en la leche y añádalo a la carne, sazone con sal y pimienta, bañe con un poco de vino, déjelo reducir y luego deje enfriar, con esto rellene el pavo, cósalo con pabilo arriba y abajo y lleve al horno a 350º hasta que este completamente cocido, cuide de taparlo con papel de aluminio, y solo retírelo para que dore. Hay que estar pendiente de bañar el pavo con el liquido que tiene en el fondo de la asadera donde se encuentre.

Para adornar el pavo coloque ruedas de piña en almíbar y una cereza en el medio, sosténgalas con palillos, rocíe el pavo con almíbar y Listo para Comer!

El Pernil Navideño

El pernil de cochino es un plato típico navideño... puede verse en la mesa venezolana a lo largo del año, pero es infaltable durante estas fechas decembrinas, en especial en Noche Buena y en Año Nuevo...

Ingredientes

• Pernil de cochino de 6 kgs
• 2 cebollas grandes
• 20 dientes de ajo
• 1/2 taza de aceite
• 2 cucharadas de salsa inglesa
• 9 cucharaditas de sal
• 1 y 1/2 cucharaditas de pimienta gourmet molida
• 1/4 taza de vinagre de vino
• 1/2 taza de vino de cocina
• 2 cucharaditas de orégano
• 1 ramita de tomillo
• 2 hojas de laurel
• 2 tazas de jugo de naranja
• 1/4 taza de pasitas
• 1 ramita de perejil picado
• 2 cdas de cáscara de naranja rallada
• 1 cdta de sal .
• 1 limón

Para la Salsa

• 1/2 taza de vino dulce
• 1/2 cucharadita de pimienta negra
• 1 cucharadita de salsa inglesa
• 1 cucharadita de harina

Preparación

• El día anterior a la preparación del pernil, se prepara un adobo licuando la cebolla picada, los ajos machacados  y el aceite.
• Ya en el día de la preparación, se vierte en un envase el adobo y se agregan la salsa inglesa, 7 cdtas de sal, la pimienta, el vinagre, el vino, el orégano, el tomillo, el laurel, el jugo de naranja, las pasitas , el perejil picado y la cáscara de naranja rallada.
• A parte se elimina el exceso de grasa del cochino. Se frota muy bien con limón. Se lava la pieza y se seca bien. Luego se frota con las 2 cdtas de sal restantes.
• Sobre una tabla y con un cuchillo fino se le hacen varios orificios a la pieza hasta que llegue al hueso y se frota todo con el adobo, tratando que penetre en los orificios.
• Se coloca en una bandeja grande y se lleva a la nevera hasta el día siguiente, y de vez en vez se le da vueltas, bañándolo todo con el adobo.
• La pieza de pernil debe sacarse de la nevera mas o menos 1/2 hora antes de hornearlo. Se pre-calienta el horno a 400 °C.
• Se cubre la bandeja con papel de aluminio, se mete al horno hasta ablandar y que la carne comience a despegarse del hueso, unas 4 horas (un aproximado de 40 minutos por kilo de pernil).
• Se retira el aluminio y se sube la temperatura a 450 °C. Se continua horneando bañándolo con su salsa de vez en cuando y dándole vuelta de modo que se dore todo parejito por una hora más. Se saca la bandeja del horno, se saca el pernil y se coloca aparte.
• Se elimina el exceso de grasa que queda en la bandeja y se coloca esta en una olla pequeña. Se lleva a fuego mediano y se raspan muy bien las partículas adheridas al fondo y a los lados de la bandeja, para enriquecer y oscurecer la salsa.
• Se cocina la salsa revolviendo constantemente y agregando el vino, la pimienta, la salsa inglesa y la harina para espesarla un tanto. Se corrige la sazón si es necesario. Se hierve y se cocina unos 10 minutos. Se pasa a través de un colador para eliminar los residuos.
• Se hierve de nuevo y se sirve caliente al lado del cochino que se ha cortando en tajadas delgadas... y listo! 

Consejos y trucos para cocinar Pernil de cochino navideño horneado a la venezolana:

• Para picar el pernil en tajadas... se debe dejar reposar al menos 2 horas antes de cortarlo.
• Para dar un poco mas de gusto... se le puede agregar a el adobo un poco de almíbar de piña.
• Y en especial en estas fechas de paz y reconciliación... no olvidar colocar ese punto de amor que se le debe poner a todas las cosas que hacemos y mas aun si es para darle gusto a quienes queremos.

El Pan de Jamón

No sabemos a ciencia cierta ni dónde ni cuándo nació el pan de jamón. Lo que sí sabemos es que es el compañero inseparable de las hallacas y el ponche crema en las noches decembrinas venezolanas. Cada quien tiene su receta favorita y son muchas las combinaciones de sabores posibles. Yo prefiero el de siempre: jamón, pasitas negras y aceitunas rellenas de pimentón.

Ingredientes

Para la Masa

• 1 y 1/2 cucharaditas de levadura
• 2 cucharadas de agua tibia
• 3 cucharadas y media cucharadita adicional de azúcar
• 1/2 taza de leche
• 3 y 1/4 tazas de harina todo uso
• 3 cucharadas de mantequilla derretida
• 1/4 cucharadita de sal
• 1 huevo

Para el Relleno

• 350 g de jamón rebanado
• 1/4 taza de pasas
• 15 aceitunas

Para pintar el Pan de Jamón 

• 1 yema de huevo
• 1 cucharada de agua
• 1 pizca de sal
• 1/2 cucharadita de azúcar

Preparación

En un recipiente pequeño coloca la levadura y vierte el agua tibia. Añade la media cucharadita de azúcar y deja reposar la mezcla durante 15 minutos.

En un recipiente grande vierte la leche y añade la mezcla de levadura. Ahora incorpora dos tazas de harina e intégralas con una cuchara de madera. Amasa hasta que la masa esté suave. Cúbrela con un pañito de cocina seco y déjala reposar durante una hora para que la masa crezca. Es importante que el lugar escogido sea suficientemente seco y no tenga corrientes de aire.

Transcurrido el tiempo, añade la mantequilla derretida, el azúcar restante y la sal e incorpora el huevo. Amasa y añade poco a poco la harina restante.

Lleva la masa al mesón enharinado y sigue amasando hasta que esté suave. Forma una bola y déjala reposar tapada durante 30 minutos más.

Transcurrido el tiempo, lleva la masa nuevamente al mesón enharinado y extiéndela con un rodillo hasta lograr un espesor de aproximadamente medio centímetro. La forma que deberás darle es rectangular, como aparece en la fotografía.

Coloca las rebanadas de jamón y, sobre éste, las pasitas y las aceitunas. Procura dejar los extremos sin rellenar para que sea más fácil enrollarlo. Dobla los extremos del lado más angosto como aparece en la fotografía.

Ahora enrolla el pan de jamón. Prepara una bandeja de hornear con mantequilla y transfiere cuidadosamente el pan de jamón.

Con la masa restante prepara las hojitas y las tiritas de masa para decorar. Para adherirlas, mójalas ligeramente con un poquito de agua por el revés y sujétalas a la masa. Cubre el pan de jamón con un pañito de cocina seco y déjalo reposar nuevamente, esta vez durante una hora.

Precalienta el horno a 400º F / 200º C. Hornea el pan de jamón durante 20 minutos.

En un recipiente, coloca la yema de huevo, la sal, el azúcar y el agua e integra bien estos ingredientes. Saca el pan de jamón del horno y píntalo con esta mezcla.

Hornea de 10 a 15 minutos más o hasta que esté bien cocido por dentro y dorado en la superficie.

¡Cuánto sabor encierra un delicioso pan enrollado que alberga jamón, aceitunas y pasitas! Se trata del delicioso pan de jamón, el compañero insustituible de las hallacas en las noches decembrinas venezolanas. Sobre su origen se han escrito muchas historias y no hay una que sea definitivamente cierta.

Se dice que se trata de la receta de un panadero que hacía pan con los trocitos de jamón y que completaba con otros ingredientes como las pasas y las aceitunas. Esta receta original fue pasando de boca en boca, sumando a su existencia distintas formas y combinaciones de sabores. Otros aseguran que el pan de jamón es tan mestizo como nosotros mismos y que reunió en un sólo manjar ingredientes de origen europeo y asiático que se adaptaron a nuestro paladar hasta adquirir la nacionalidad venezolana. Otros aseguran que el pan de jamón tuvo origen en la década de los 50, cuando llegó al país una inmensa oleada de inmigrantes europeos, principalmente italianos y portugueses. Estos últimos fundaron panaderías especializadas en la elaboración y ventas de pan en sus distintas formas y estilos. Se cuenta que en el mes de diciembre un panadero elaboró un pan relleno de jamón, pasas y aceitunas y lo promocionó como un plato especial decembrino. Desde entonces se convertiría en un infaltable plato típico de la mesa navideña venezolana.

La Hallaca

Uno de los platos mas reconocidos y elaborados que se presenta en la gastronomía venezolana es sin lugar a dudas la hallaca. Esta obra maestra de nuestra culinaria es el más tradicional de los platos que engalanan las festividades navideñas en nuestra Venezuela.

La hallaca es el resultado del proceso histórico que ha vivido nuestra sociedad.

Desde su cubierta de hojas de plátano hasta los detalles que adornan y componen su guiso, pasando por su ingrediente primordial, la masa de maíz coloreada con onoto, la hallaca es la expresión más visible del mestizaje del venezolano. Cada ingrediente tiene sus raíces: la hoja de plátano, usada tanto por el negro africano como por el indio americano, es el maravilloso envoltorio que la cobija; al descubrirla, traemos al presente nuestro pasado indígena, pues la masa de maíz coloreada con onoto es la que nos recibe con su esplendoroso color amarillo; luego, en su interior se deja apreciar la llegada de los españoles a estas tierras, carnes de gallina, cerdo y res, aceitunas, alcaparras, pasas... todo picado finamente, guisados y maravillosamente distribuidos se hacen parte de un manjar exquisito. Sus ingredientes, todos partes de diferentes raíces se complementan armoniosamente en la hallaca, expresión del mestizaje y colorido del que es parte nuestro pueblo.

La palabra "Hallaca" proviene del guaraní y deriva de la palabra "ayúa" ó "ayuar" que significa mezclar o revolver, de estas palabras se presume que "ayuaca" sea una cosa mezclada, que por deformación lingüística paso a llamarse "ayaca". Otra versión presume que la palabra procede de alguna lengua aborigen del occidente del país, cuyo significado es "envoltorio" ó "bojote".

Sea cual sea el origen de esta palabra, sabemos que "la hallaca" es completamente venezolana, tanto por su nombre como por su confección y es orgullo de nuestra cocina, pues ella sin distinciones sociales se presenta espléndida en la mesa navideña de todos los venezolanos, aportando un toque de maravilloso gusto y sabor a nuestra navidad.

En el mes de diciembre cuando las fiestas navideñas desbordan la alegría del venezolano, la hallaca es parte importante de la celebración, se intercambian, se regalan, se venden...en fin, en las fiestas de navidad para el venezolano no puede faltar la tan reconocida hallaca.

Para su preparación existen diversas recetas, pues en cada región del país hay recetas tradicionales, además como en la mayoría de los platos venezolanos cada familia le aporta su sazón y varía su confección.

 Todos ayudan

La receta de esta entrega es la de la hallaca caraqueña, que año tras año se utiliza para darle sabor a nuestra navidad, en la región capital.

La receta para preparar hallacas se divide en tres partes:

• La preparación del guiso
• La preparación de la masa y acondicionamiento de las hojas
• La confección y cocción del manjar

Ingredientes(50 Hallacas)

Ingredientes del Guiso:

• 1 Kg. de pernil de cochino troceado finamente
• 2 Kg. de carne de res troceado finamente
• 2 Kg. de gallina hervida y troceada (sin huesos)
• ½ Kg. de tocino cocido y troceado finamente
• 1 ½ Kg. de cebollas cortada finamente en dados
• ½ Kg. de ajo porro cortado finamente
• ¼ Kg. de cebollín cortado finamente
• ¾ de taza de ajo pelado y triturado
• ½ taza de alcaparras pequeñas
• 1 Kg. de pimentón rojo sin semillas y en juliana
• 2 Kg. de tomate sin semilla triturado
• 1 taza de pasas
• ¼ de taza de ají dulce picado finamente
• 2 tazas de vino marsala
• 1 taza de vinagre de vino
• ½ Kg. de papelón molido
• 2/3 de taza de harina de maíz
• Sal
• Pimienta
• Aceite con onoto

Ingredientes del Adorno:

• 1 Kg. de pimentón en julianas
• ½ Kg. de tocino cocido en tiritas de ½ cm. x 5 cm.
• ½ Kg. de cochino en tiritas de ½ cm. x 5 cm.
• ½ Kg. de pechugas sin hueso en tiras
• ½ Kg. de cebolla en aros
• 200 grs. de alcaparras
• 400 grs. de aceitunas rellenas
• ½ Kg. de pasas
• Opcional: encurtidos en vinagre, almendras sin concha

Hojas: 

• 50 pedazos de hojas de plátano de unos 30x30 cm.
• 50 pedazos de hojas de plátano de unos 20x20 cm.
• 50 tiras de hojas de plátano de unos 15x20 cm.
• 1 rollo de pabilo

Hojas Cortadas

Ingredientes de la Masa:

• 2 ½ paquetes de harina de maíz
• 5 tazas de manteca de cochino
• 3 tazas de caldo de gallina
• 2 tazas de agua
• Sal
• Semillas de onoto

Masa Lista

Preparación

Comience el primer día haciendo el guiso, deje reposar y reserve, al día siguiente prepare la masa y los adornos para armar las hallacas.

Guiso

Verifique que las carnes no tengan excesos de grasa, y estén cortadas en dados pequeños, cocine, sin ablandar completamente, reserve los caldos.

En un caldero grande saltee la cebolla y el ajo en aceite bien caliente, hasta transparentar, agregue el ajoporro y el cebollín y deje cocinar por unos 5 minutos, agregue el pimentón y ají dulce, deje cocinar unos minutos más y agregue las carnes, déjelas que se incorporen y agregue todos los demás ingrediente dejando de último los tomates y el vino.

Sal y pimenta al gusto. Aparte disuelva el papelón en agua y la harina de maíz. Debe verificar que no se seque el guiso y agregar caldo de gallina o res. Agregue el papelón y la harina de maíz disueltas, y revuelva con una paleta de madera, apórtele un poco de color con aceite con onoto. Deje cocinar por unos 40 minutos, hasta quedar con consistencia espesa. Deje reposar y resérvelo.

La Masa

El día siguiente se puede preparar la masa, las hojas y los adornos para armar las hallacas, La masa se prepara vertiendo la harina de maíz en una batea de madera o un envase bastante grande para poder amasarla, y agregándole manteca de cochino, una parte (1 taza) hervida con onoto, la manteca se cuela para descartar el onoto, y otra sin colorear (3 tazas), se agrega la sal y se une todo bien, se le agrega poco a poco 3 tazas de caldo de gallina y se amasa de nuevo hasta obtener una masa suave.

La confección y cocción de, manjar

Disponga todos los adornos en un mesón amplio, las hojas se les retira la vena gruesa que trae a la orilla y se lavan muy bien, se secan con un paño y se disponen en el mesón, coloque la masa y el guiso de forma que estén al alcance de sus manos y entréguese al arte de hacer hallacas, no se precipite, tome su tiempo, la práctica le convertirá en maestro.

Ahora bien, primero va a tomar una hoja de las más grande y la engrasa con un poquito de manteca onotada, coloque en el centro de la hoja una bola de masa y adelgácela con los dedos, creando una circunferencia simétrica, luego agregue el guiso ya frío y sobre éste coloque los adornos distribuidos armoniosamente. Luego doble por la parte ancha de la hoja, creando un pliegue hasta que quede cerrado, doble los extremos hacia dentro y envuélvala con la hoja más pequeña, luego tome la tira de hoja y asegure la hallaca por el medio, amárrela con pabilo cruzándola dos veces en cada dirección.

 

                                          Relleno                                Amarrando

Cuando tenga varias hallacas listas introdúzcalas en una olla grande con agua hirviendo por espacio de una hora, retírelas y escúrralas, deje que se enfríen completamente, y si es posible espere un día entero para servirlas así se puede apreciar mejor su sabor. Para calentarlas introdúzcalas en agua hirviendo por 20 minutos, retire y escúrralas.